Special Olympics ist mit rund vier Millionen Athlet*innen in 170 Ländern die weltweit größte Organisation für Menschen mit geistiger und mehrfacher Behinderung. Allein bei Special Olympics Deutschland sind hierzulande rund 40.000 Sportler*innen organisiert, das Sportangebot umfasst dabei jährlich rund 220 Veranstaltungen.
Das Besondere: Bei den Special Olympics geht es nicht in erster Linie um den Sieg – das Entscheidende sind die Teilnahme und das gemeinsame Miteinander. Unter diesem Motto haben nun auch die Abteilung Wettkampfsport Schwimmen im Deutschen Schwimm-Verband e.V. (DSV) und Special Olympics Deutschland (SOD) eine Kooperation vereinbart, um die Zusammenarbeit zwischen beiden Fachverbänden zu intensivieren und es Menschen mit geistiger Behinderung zu ermöglichen, den Schwimmsport noch besser als bisher ausüben zu können.
In Zukunft sollen Aktive aus beiden Verbänden bei den Wettkämpfen des jeweils anderen Verbandes starten dürfen, das gilt insbesondere für Bundeskaderathlet*innen oder für internationale Wettkämpfe nominierte Sportler*innen. Für den Bereich des DSV betrifft dies vor allem die Deutschen Freiwassermeisterschaften. Sportler*innen ohne Behinderung können bei Special Olympics im Rahmen des Unified Sports in die offiziellen Wettbewerbsstrukturen eingebunden werden, bei dem Menschen mit und ohne Beeinträchtigung gemeinsam aktiv sind.
DSV unterstützt auch bei den Weltspielen 2023 in Berlin
Der DSV unterstützt Special Olympics Deutschland außerdem bei der Organisation und Durchführung internationaler, nationaler und regionaler Wettbewerbe. Darüber hinaus sollen Trainer*innen und Kampfrichter*innen beider Verbände künftig an den Aus- und Fortbildungsmaßnahmen des Kooperationspartners unter Beachtung der Ausschreibungsbedingungen teilnehmen können.
„Gemeinsam wollen wir Barrieren abbauen und den Schwimmsport für Menschen mit und ohne Behinderung weiter voranbringen“, betont Tjark Schroeder, Abteilungsleiter Wettkampfsport Schwimmen im Deutschen Schwimm-Verband. „Inklusion ist in unserer Gesellschaft und auch im Schwimmsport ein wichtiges Thema. Als DSV ist es unser Bestreben, allen Menschen das Schwimmen zu ermöglichen, ganz egal ob sie eine körperliche oder geistige Beeinträchtigung haben oder nicht.“ Tom Hauthal, Leiter Sport bei SOD, erklärt: „Wir freuen uns über die Zusammenarbeit mit dem Deutschen Schwimm-Verband. Durch diese neue Partnerschaft können wir den Schwimmsport bei Special Olympics Deutschland weiter professionalisieren und für mehr Inklusion in unserer Gesellschaft sorgen.“
Speziell mit Blick auf die Special Olympics World Games 2023 in Berlin wurde zudem vereinbart, dass der DSV dort bei der Organisation und Durchführung der Wettbewerbe aktiv mitwirkt und den Organisator*innen mit seiner Expertise beratend und unterstützend zur Verfügung steht. Bei dem Event handelt es sich um die weltweit größte und bedeutendste inklusive Sportveranstaltung. An neun Wettbewerbstagen begegnen sich 7.000 Athlet*innen, 3.000 Trainer*innen und Betreuende sowie 3.500 Offizielle und bis zu 12.000 Familienmitglieder.
