In der australischen Metropole Melbourne werden vom 13. – 18. Dezember 2022 die 16. Kurzbahn-Weltmeisterschaften stattfinden. Das gab der Weltschwimmverband FINA am Freitag bekannt. Ursprünglich war die Veranstaltung an Kazan (RUS) vergeben worden, nach der Invasion in der Ukraine hatte man Russland auf Druck vieler Mitgliedsverbände die Ausrichtung aber wieder entzogen.

Es ist das erste Mal, dass Melbourne Welttitelkämpfe in einem 25-Meter-Becken ausrichtet, und zwar mit dem hochmodernen Melbourne Sports and Aquatic Centre als Austragungsort. In der am Ufer des Albert Park gelegene Arena werden mehr als 1.000 Athleten aus über 180 Ländern erwartet. Die „Garden City“ war schon Gastgeber vieler großer Wassersportveranstaltungen, darunter die Weltmeisterschaften 2007 auf der 50m-Bahn und mehrere Weltcups. Zuvor hatte Australien auch die Weltmeisterschaften 1991 und 1998 jeweils in Perth ausgerichtet.

Die einheimischen Aktiven um Olympiasieger Zac Stubblety-Cook, der am Donnerstag bei der nationalen WM-Qualifikation in Adelaide (AUS) den Weltrekord über 200m Brust auf der 50m-Bahn auf 2:05,95 Minuten verbesserte, werden sich sicher auf die große Bühne in ihrer Heimat freuen. Auch Stars wie Emma McKeon oder Kyle Chalmers, die beide auf die Langbahn-Titelkämpfe in Ungarn in der nacholympischen Saison noch verzichten, werden dann sicher wieder am Start sein.

„Die FINA freut sich, dass die stolze Schwimmnation Australien zum ersten Mal Gastgeber der Kurzbahn-WM sein wird“, sagte FINA-Präsident Husain Al-Musallam. „Australien hat eine großartige Schwimmtradition und wir freuen uns darauf, nach Melbourne zurückzukehren. Ich bin mir sicher, dass dies eine weitere äußerst erfolgreiche FINA-Veranstaltung sein wird, Wir sind unseren Gastgebern unglaublich dankbar, dass sie sich bereit erklärt haben, dieses prestigeträchtige Treffen auszurichten.“