Brigitte Merten wird 80: Ein Leben für den Schwimmsport
© DSV-Masters
- 17.08.2026
80 Jahre jung und noch immer mit großer Leidenschaft im Wasser: Brigitte „Gitti“ Merten feiert heute (17. August) ihren 80. Geburtstag. Der Deutsche Schwimm-Verband e.V. (DSV) gratuliert einer außergewöhnlichen Schwimmerin, die den Masters-Schwimmsport über Jahrzehnte hinweg mitgeprägt hat – und deren Begeisterung für das Schwimmen bis heute ungebrochen ist.
Schon früh war das Wasser ein wichtiger Teil ihres Lebens. Mit fünf Jahren lernte Gitti in der Ostsee schwimmen. Dass daraus einmal eine außergewöhnliche Schwimmkarriere werden würde, war vielleicht nicht abzusehen – die Voraussetzungen waren allerdings bestens: Ihre Eltern waren selbst begeisterte Schwimmer und engagierten sich beim traditionsreichen SC Poseidon Berlin. Bereits mit zwölf Jahren nahm Gitti an ihren ersten Wettkämpfen teil.
1964 gewann sie ihre erste Berliner Meisterschaft, drei Jahre später folgten Titel bei den Deutschen Meisterschaften im Einzel und mit der Staffel.
Mit ihrer internationalen Masters-Karriere, die 1987 begann, schlug Gitti schließlich ein neues Kapitel ihrer Schwimmkarriere auf. Und diese Erfolgsgeschichte ist bis heute beeindruckend: 41 Weltmeistertitel, 56 Europameistertitel, 39 Weltrekorde, 54 Europarekorde und rund 180 deutsche Rekorde stehen für eine außergewöhnliche Karriere.
Doch Gitti ging es dabei nie allein um Medaillen und Bestzeiten. Zum Reiz des Masters-Sports gehörte für Gitti dabei immer auch das Reisen: Die Wettkämpfe führten sie rund um den Globus und eröffneten ihr die Möglichkeit, neue Länder zu entdecken und Menschen aus aller Welt kennenzulernen.
Ein besonderer Höhepunkt ihrer außergewöhnlichen Karriere war die Aufnahme in die International Swimming Hall of Fame am 14. September 2012. Nach Christel Schulz war Gitti erst die zweite deutsche Schwimmerin, der diese besondere internationale Ehre zuteilwurde.
Bei der Weltmeisterschaft 2024 in Doha (QAT) bestätigte sie ihren bereits bei der Europameisterschaft 2022 in Rom (ITA) aufgestellten Weltrekord über 400 Meter Lagen in der Altersklasse 75. Die weiterhin gültige Bestmarke steht beispielhaft für ihre außergewöhnliche sportliche Konstanz. Nach einer verletzungsbedingten Pause bei der Weltmeisterschaft in Singapur steht nun schon die nächste Herausforderung bevor: Bei der am Dienstag beginnenden Masters-Europameisterschaft in Samorin (SVK) geht die Jubilarin über 100 Meter Freistil an den Start.
Doch bei aller beeindruckenden sportlichen Bilanz sind es vor allem ihre Leidenschaft, ihre Begeisterung und ihre ungebrochene Freude am Schwimmsport, die Gitti bis heute auszeichnen. Sie ist damit nicht nur ein Vorbild für viele Generationen von Schwimmerinnen und Schwimmern, sondern zeigt auch eindrucksvoll, dass die Freude am Sport keine Altersgrenze kennt.
Alles Gute zum 80. Geburtstag, liebe Gitti! Mögen Glück, Gesundheit und die Freude am Schwimmsport auch in Zukunft deine ständigen Begleiter sein – und noch viele schöne Reisen, Begegnungen und schnelle Zeiten im Wasser auf dich warten.
